琏显然已洗漱过，换了一身簇新的宝蓝色绸面直裰，脸上因酒意和兴奋泛着红光，正口若悬河地说着平安州之行。

“……你们是没瞧见！当时那情景，几十个山贼，明晃晃的钢刀，堵在落鹰涧那鬼地方！

我这儿正心里打鼓，想着破财消灾算了，你们猜怎么着？”

贾琏一拍大腿，声音扬得更高，带着十足的与有荣焉，“曾兄弟！就曾兄弟他！面不改色，直接就迎上去了！好家伙！那身手！真真是静如处子，动如脱兔！”

他比划着，唾沫星子都快溅到菜里：“就那么‘咔嚓’‘噗嗤’几下，三个冲在最前头的悍匪，就躺地上起不来了！跟砍瓜切菜似的！那帮子杀才都吓傻了！”

王熙凤坐在他对面，今日穿着件石榴红缕金百蝶穿花的窄裉袄，外罩一件五彩刻丝石青银鼠褂，打扮得比平日更显艳丽。

她手里捻着个蜜蜡佛手，听得入神，一双丹凤眼亮晶晶的，不时瞟向坐在客位的曾秦，眼神里充满了惊奇、赞赏，还有一丝难以言喻的探究。

“真有这么厉害？”

王熙凤适时地插了一句，声音又脆又亮，带着恰到好处的惊讶，目光却落在曾秦那平静无波的脸上。

“我还能骗你不成？”

贾琏见吸引了妻子注意，更是来劲，“后来直捣那贼窝子，更是了不得！曾兄弟飞檐走壁，如履平地！那些机关暗哨，在他眼里就跟小孩儿把戏一样！

三下五除二，就把那贼头子给毙了！满山的悍匪，被他一个人杀得七零八落！知府大人见了，都惊为天人，直夸是‘国之栋梁’！”

他端起酒杯，冲着曾秦高高举起，语气诚挚无比：“曾兄弟！啥也不说了！这杯酒，哥哥我敬你！救命之恩，提携之情，我贾琏铭记五内！往后在这府里，但有吩咐，绝无二话！”

说罢，一仰脖，干了。

曾秦忙举杯还礼，谦逊道：“琏二爷言重了。路见不平，分内之事。何况你我同行，自当相互扶持。侥幸成功，全赖圣上洪福，二爷福星高照。”

他语气平淡，将功劳轻轻推却，更显得光风霁月。

王熙凤看着他这副不居功不自傲的模样，再对比自己丈夫那副恨不得把功劳全贴在脸上的德性，心中那份激赏更是如同潮水般涌动。

这人，有本事，有心计，懂进退，知分寸，模样气度更是万里挑一……真真是样样都好！

她亲自执壶，给曾秦斟了一杯酒，丹凤眼弯起，笑容明媚：“曾兄弟，你琏二哥哥是个实心人，不会说那些虚头巴脑的。他这番感激，是发自肺腑。

嫂子我也得多谢你，要不是你，他这趟差事，还不知要闹出什么幺蛾子。”

她声音放缓了些，带着一丝不易察觉的柔媚，“这杯酒，嫂子敬你。”

“二嫂子太客气了。”

曾秦接过酒杯，指尖与她微凉的手指一触即分，态度恭敬而不失风度，也将杯中酒饮尽。

酒过三巡，菜过五味。

贾琏本就酒量寻常，加上连日奔波和精神放松，此刻已是醉眼惺忪，话都说不利索了，被丰儿和两个小丫鬟搀扶着，口里还含糊地念叨着“曾兄弟……好本事……”，踉踉跄跄地往隔壁厢房歇息去了。

主角一走，席面上的气氛微妙地安静下来。

平儿指挥着小丫鬟们撤去残席，重新沏上两盏酽酽的普洱茶，也悄无声息地退到了外间。

屋内只剩下曾秦与王熙凤二人。

炭盆里的银霜炭烧得正旺，发出轻微的噼啪声，暖意混合着酒气与王熙凤身上传来的淡淡馨香，在空气中静静流淌。

王熙凤倚在炕桌另一边，手肘支着引枕，微微侧身看着曾秦。

卸去了在人前的泼辣张扬，此刻的她眉眼间带着一丝酒后的慵懒，烛光映照下，