，才显得咱标儿是众望所归，天命所钟嘛！”

他似乎已经看到了那幅画面，眼中兴奋的光芒几乎要溢出来，搓了搓冻得有些发麻的手，呵出一口白气。

“准备得不错！”

“该藏的藏好了，该亮的还没亮，火候把握得还行。”

“看来咱这出戏，配角们都挺入戏，就等主角登场，锣鼓敲响了！”

毛骧垂首不语。

朱元璋不再说话，重新将目光投向远处那片属于驸马府的红光，身体微微前倾，仿佛想看得更清楚些。

寒风卷着细碎的雪沫，打在他脸上，他也浑然不觉。

城楼下，皇宫内外，一片寂静，只有风声呜咽。

但这寂静之下。

是无数紧绷的弓弦，是即将喷发的火山，是决定帝国命运的最后倒计时！

“快了……快了……”

朱元璋喃喃自语，声音低得只有自己能听见。

那声音里，充满了无与伦比的期待。

就像一个老农，在寒冬深夜，守望着他倾注了全部心血，即将迎来最壮观收获的……那片土地。

……

几乎在同一时刻。

新都北平外围，数处关键节点，平静的冬夜被骤然撕裂！

保定府，清苑县。

此地距新都不过两百余里，控扼南北陆路要冲，驻有真定卫一部约三百人。

主将乃曹震旧部，虽非曹震、张温等核心，但早已被胡惟庸暗中联络，允诺护驾之功。

白日里，城中一如往常。

市集散后便渐归寂静。

亥时前后，城门早已关闭，只有城头几点孤零零的火把在寒风中摇曳。

突然，城外官道上响起密集却沉闷的马蹄声，如同滚雷由远及近！

守城军士尚未来得及示警，只见黑压压的骑兵已如潮水般涌至城下。

火光骤亮，映出甲胄森然，旗帜上赫然是从未见过的“东厂缉事”与熟悉的“京营”的字样！

“奉太子殿下谕令！”

“清苑县戒严！速开城门！”

为首一名东厂档头声音尖利，在夜空中格外刺耳。

他手中高举一枚金光闪闪的令牌，在火把下熠熠生辉。

城头守军惊疑不定，一名队正探出头喊道：“何人深夜扰城？可有兵部文书或知府大人手令？”

“非常之时，行非常之事！”

“延误者，以谋逆论处！”

那档头厉喝一声，猛地挥手。

早已潜伏在城门内侧阴影处的数名东厂番子与本地被争取的胥吏，突然暴起！

他们身着便衣，动作迅捷如豹，直扑门洞！

值守的几名军士还未反应过来，便被捂住口鼻，利刃抹过咽喉，无声倒地。

沉重的门闩被迅速抬起，城门在令人牙酸的“嘎吱”声中，被缓缓推开一道缝隙。

“冲！”

城外骑兵头目一声令下，铁骑洪流瞬间涌入城门！

马蹄踏在青石街道上，声如惊雷，震得两侧百姓居窗棂嗡嗡作响。

入城骑兵迅速分作数股。

一股直扑县衙，控制知府及一干文吏。

一股扑向军营，以“协助防务，清查奸细”为名，迅速控制营门，将尚未从震惊中清醒过来的驻军将领请出，宣布太子令谕接管防务。

最大的一股，则在熟悉地形的本地向导带领下，扑向城中几处早已被锁定的目标——

胡惟庸暗桩潜伏的货栈、客栈、乃至民居！

“东厂办事！束手就擒！”

破门声、呵斥声、短暂而激烈的搏杀声在城中数处同时响起！

那些暗桩虽悍勇，但事发突然，又遭内外夹击，多数在睡梦中或仓促抵抗